비틀즈가 오디션에 떨어졌을 때의 이야기
장비의 빈약함
브라이언은 비틀즈의 연주를 데모 테이프에 녹음해서 그것을 레코드 회사에 가져갔습니다.
하지만 아무 데도 관심을 보이지 않았습니다.
하지만 이것은 무조건적으로 레코드 회사만을 탓할 수 없는 면도 있습니다.
왜냐하면 모두가 노동자 계급 출신이고 돈이 없어서,가지고 있던 장비가 값싼 것들뿐이고 게다가 많이 사용해 상태도 안 좋아서, 사운드 퀄리티가 너무 낮았다...だからです。
특히 베이스 앰프는 잡음이 더 클 정도로 형편없었습니다.
게다가 그걸 테이프에 녹음한 사운드를 듣고 있었으니, 이건 안 되겠다고 생각해도 어쩔 수 없었겠죠.
데카 레코드 오디션이 결정되다
그럼에도 불구하고 마침내 비틀즈는 대형 레코드 회사인 데카 레코드의 오디션을 볼 수 있는 단계까지 간신히 도달했습니다.
그들은 캐번 클럽의 빈 시간에 필사적으로 연습을 계속했습니다.
하지만 세트리스트를 어떻게 할지를 두고 브라이언과 의견이 갈렸습니다.
비틀즈는 자신들이 잘하는 로큰롤을 더 많이 넣어야 한다고 주장했지만, 브라이언은 그렇게 하면 어른들의 업계 관계자들에게 마음에 들지 않을 것이라며 발라드 계열의 곡을 더 많이 넣자고 주장했습니다.
그는 음악에 관해서는 완전한 문외한이었지만, 그가 오디션을 주선했기 때문에 비틀즈도 따를 수밖에 없었습니다.
오디션을 보다
1962년 1월 1일, 비틀즈는 로디인 닐 애스피널이 운전하는 차에 장비를 싣고 리버풀에서 런던을 향해 출발했다.
하지만 불행히도 큰 눈이 내렸고, 닐도 런던 지리에 익숙하지 않아서 길을 잃고 말았으며, 스튜디오에 도착한 것은 오디션이 시작되기 직전의 시간이었습니다.
그래서 리허설은 말할 것도 없고, 음합을 할 시간조차 없습니다.
이것이 당시의 데카 레코드입니다.
게다가 비틀즈가 가져온 장비가 너무 초라해서, 데카 직원이 스튜디오에 있는 장비를 쓰라고 권했지만, 그들은 그 말에 기분을 상해 거절했습니다.
분명 누구든 자신이 애용하는 장비를 깎아내리면 불쾌하겠지만, 이때만큼은 직원이 한 말이 더 옳았습니다.
그래도 어떻게든 세팅을 마치고 연주를 시작하게 되었습니다.
하지만 첫 번째 스튜디오 녹음이었고, 게다가 레코드 회사와의 계약이 성사될지 결정되는 오디션이었기 때문에, 그들 역시 긴장했다.
그렇게 배짱 좋기로 유명한 존 레논조차도 긴장으로 얼굴이 약간 창백해져 있었다.
게다가 세트리스트에는 그들이 자신 있어 하는 록앤롤 곡이 적었고, 연주를 시작하고도 중간에 실수해서 멈춰 버린 곡도 있었습니다.
거기에 역시 장비의 빈약함도 겹쳐져서, 결코 좋은 퍼포먼스였다고는 말할 수 없었습니다.
그럼에도 모든 곡의 녹음을 마치고 그들은 한숨을 돌렸습니다.
그리고 확신은 없었지만, 어떻게든 합격하긴 했던 것 같다고 생각했습니다.
이것이 그때 녹음된 음원입니다.
https://www.youtube.com/watch?v=TTMlZxHk938
오디션에 떨어졌어!
하지만 오디션 결과는 불합격이라는 냉정한 것이었습니다.
사장 딕 로우는 브라이언에게 차갑게 이렇게 내뱉었습니다.
이제 기타 그룹은 사라질 운명이에요, 에프스타인 씨.
이 말은 비틀즈의 역사에 깊이 새겨지게 될 것입니다.
이에 대해 브라이언은 “저는 비틀즈가 프레슬리를 뛰어넘는 뮤지션이 될 것이라고 믿습니다”라고 눈물을 흘리며 항의했지만, 한 번 내려진 결정을 뒤집을 수는 없었습니다.
이 사람이 딕 로우입니다.
그리고 그 당시의 모습을 재현한 장면이 이것입니다.
하지만 사실 이 판단을 내린 것은 로우가 아니라 그의 부하 스미스였습니다.
그는 비틀즈와 또 다른 한 밴드, 두 팀 모두와 계약해야 한다고 건의했지만, 로우로부터 하나로 좁히라는 지시를 받았고, 고민 끝에 지역인 런던의 밴드를 선택하고 말았습니다.
로우는 비틀즈의 연주조차 들어보지 않고 부하의 건의를 곧이곧대로 받아들여, 결과적으로 잘못된 판단을 내리고 말았습니다.
데카 레코드가 비틀즈를 오디션에서 탈락시킨 것은 음악사에 남을 중대한 오판으로, 후대에도 길이 전해지게 될 것입니다.
그리고 로 또한 ‘비틀즈를 걷어찬 남자’라는 불명예스러운 낙인이 찍히고 말았습니다.
다이아몬드 원석이 어디에 굴러다니는지 알 수 없습니다.
그리고 오디션은 그것을 발견할 수 있는 소중한 기회입니다.
하지만 그 무렵에는 아직 그 정도의 인식은 없었습니다.
이 실패가 점점 크게 다뤄지면서 오디션의 중요성이 인식되기 시작했습니다.
한편, 비틀즈도 이 결과에 크게 낙담했습니다.
그리고 우리가 주장했던 세트 리스트였더라면 합격할 수 있었을 텐데, 이제부터는 음악에 관해서는 참견하지 말라고 브라이언에게 못을 박았습니다.
버리는 신이 있으면 줍는 신도 있다
하지만 결과적으로 불합격했지만, 데카 오디션을 본 것은 헛된 일이 아니었습니다.
그들은 잘 갖춰진 스튜디오의 최신 장비로 녹음한 테이프를 손에 넣을 수 있었기 때문입니다.
그리고 브라이언은 친구이자 레코드 가게 점장의 권유로, 그것을 오픈 릴 테이프에서 휴대하기 쉬운 레코드로 프레싱했습니다.
그 레코드를 들은 레코딩 엔지니어가, 거기서 흘러나오는 사운드가 너무 훌륭한 데다 오리지널 곡이 세 곡이나 포함되어 있다는 사실에 놀라서, 곧바로 음악 관련 서적을 출판하는 회사를 소개했습니다.
하지만 브라이언의 목적은 어디까지나 레코드 회사와 계약을 맺는 것이었기 때문에 그 제안에는 응하지 않았습니다. 그러나 그 인연으로 EMI 레코드의 자회사인 팔로フォン 레코드의 프로듀서 조지 마틴이 관심을 보였고, 오디션을 볼 수 있게 되었습니다.
팔로폰 레코드 오디션
비틀즈는 1962년 6월 6일에 EMI의 자회사인 팔로폰 레코드의 오디션을 보았습니다.
다음에 또 실패하면 두 번 다시 기회가 오지 않는다는 걸 알고 있었기 때문에, 그들도 필사적으로 연습했고 스튜디오에도 일찍 도착했습니다.
만반의 준비를 갖추고 녹음에 임했지만, 데카 때보다는 나았으나 역시 장비가 빈약해서 만족스러운 결과는 아니었습니다.
그리고 녹음이 끝난 뒤, 마틴은 그들을 다른 방으로 불러 장비의 부실함 같은 점들에 대해 이런저런 지적을 했습니다.
그들은 불만스러운 표정으로 다리를 떨거나 서로 눈짓을 하면서, 말없이 듣고 있었습니다.
마틴이 “너희는 아까부터 줄곧 말이 없는데, 나에게 하고 싶은 말이 있는 게 아닌가?”라고 물었습니다.
그러자 조지 해리슨이 “음, 당신의 넥타이가 마음에 들지 않네요.”라고 농담으로 답했습니다.
이것에 마틴도 크게 웃었고, 순식간에 분위기가 한층 누그러졌습니다.
그리고 잠시 이야기를 나눈 뒤, 그들은 리버풀로 돌아갔습니다.
그들의 뒷모습을 바라보며 마틴은, 이처럼 막무가내인 젊은이들과 계약을 맺어야 할지 어쩔지 고민하고 있었다.
그래서 부하인 노먼 스미스에게 “그들에 대해 어떻게 생각하나?”라고 물었습니다.
그리고 스미스는 이렇게 대답했습니다. "뭔가 잘 말로 설명하기는 어렵지만, 그들에게는 엄청난 매력이 느껴집니다. 저는 우리가 그들과 계약을 맺어야 한다고 생각합니다."
마틴은 “알겠어. 생각해 볼게.”라고 대답하고 잠시 생각한 뒤에 결심했다.
비틀즈와 계약하자
마침내 계약으로
이렇게 해서 비틀즈와 팔로폰 레코드는 1962년 10월 1일에 정식으로 계약했습니다.
마침내 그들은 스타가 되는 계단을 오르기 시작했습니다.