세련된 힙합! 서양 음악 JAZZY HIP HOP 명반 모음

93 ‘til InfinitySouls Of Mischief

Souls Of Mischief – 93 ‘Til Infinity

1991년 미국 캘리포니아주 오클랜드에서 결성된 4인조 힙합 그룹 소울즈 오브 미스치프.

2000년까지 앨범 4장을 발표한 뒤 한동안 침묵을 지키다가, 2009년 오랜만에 신작 ‘Montezuma’s Revenge’를 발표했을 때 힙합 팬들 사이에서 큰 화제를 모았죠.

그런 그들의 대표작이라고 하면, 무려 고등학생의 나이로 메이저에서 발표한 데뷔 앨범 ‘93 ’til Infinity’일 것입니다! 퓨전 계열 재즈 드러머 빌리 코브햄의 ‘Heather’를 45회전으로 샘플링하는 혁신적인 방법론으로도 알려진 동명 타이틀 곡은, 두말할 필요 없는 힙합 클래식으로 계속 사랑받는 명곡입니다.

당연한 말이지만, 10대 특유의 풋풋함이 남아 있는 MC들의 랩은 묵직한 정통 흑인 힙합과는 또 다른 매력을 느끼게 해 주어 신선하죠.

90년대 초 서해안 힙합이라고 하면 G-펑크와 갱스타 랩이 전성기였던 시기였고, 그런 가운데 재지하고 그루비하며 세련미와 언더그라운드 감성을 풍기는 ‘시대의 공기’를 가득 담아낸 이 작품은 결코 대히트를 기록한 것은 아니었지만, 그렇기 때문에 유행에 좌우되지 않는 빛을 계속 발하며 이후 씬에도 큰 영향을 미쳤습니다.

Ex Girl to the Next GirlGang Starr

Gang Starr – Ex Girl To The Next Girl

그룹명도 멤버들의 외모도 터프하지만, 넓은 시야에서 담담한 랩으로 풀어낸 리릭과 혁신적인 트랙으로 힙합의 새로운 형태를 제시한 전설의 듀오, 갱 스타.

MC 구루가 2010년에 세상을 떠나 재결성은 불가능해졌지만, 그들이 남긴 작품의 탁월함은 후속 아티스트들에게 계속해서 큰 영향을 주고 있습니다.

그런 그들은 1985년에 결성되어 2003년에 해산했으며, 2019년에 발표한 마지막 앨범을 포함해 총 7장의 앨범을 발표했는데, 본문에서는 명반으로 손꼽히는 1992년의 서드 앨범 ‘Daily Operation’을 소개해 보겠습니다.

힙합의 레전드급 프로듀서이자 재즈와 펑크, 소울 등 다양한 장르의 요소를 끌어와 마치 마법 같은 비트를 만들어내는 DJ 프리미어의 역량이 유감없이 발휘되어, 샘플링 소스를 잘게 잘라 재구성하는 ‘초핑’이라 불리는 기법으로 들려주는 사운드의 묘미가 너무나도 쿨하고 멋집니다.

물론 구루의 절제된 플로우는 확실한 존재감을 뿜어내면서도 결코 과시하지 않는 고유의 미학을 느끼게 합니다.

동시대의 재즈 랩과 비교해도 그 독자성은 두드러지며, 단지 재지한 힙합과는 선을 긋는 갱 스타식 힙합은 반드시 한 번은 체험해야 할 음의 세계라 할 수 있겠습니다!

Slim’s ReturnMadlib

Madlib – Slim’s Return

가령 당신이 열성적인 재즈 팬이자 트랙 메이커로 활동하고 있다고 가정해 보세요.

재즈 역사에서 가장 중요한 레이블 중 하나인 블루노트가 보유한 음원을 자유롭게 써도 좋다고 허락한다면, 기쁨보다도 그 압박감에 짓눌릴 것이라고 생각해도 전혀 이상하지 않겠죠.

그런 아득한 기회를 실제로 손에 넣고, 훌륭한 앨범을 만들어내는 위업을 이룬 사람이 바로 미국 캘리포니아 출신 프로듀서 매들립입니다.

서해안 언더그라운드 힙합 신에서 잘 알려져 있던 그는 다양한 명의를 오가며 장르를 넘나드는 작품을 다작으로 발표해온 인물이기도 한데, 여기서 소개하는 ‘Shades Of Blue’는 2003년에 블루노트에서 발매되어 힙합사에 길이 남을 명반으로 회자되는 작품입니다.

이 작품으로 매들립의 이름을 알게 됐다는 분도 많을지 모르겠습니다.

재킷부터 블루노트의 여러 작품을 의식한 아트워크가 훌륭할 뿐 아니라, 올드 재즈 카탈로그에 대한 경의를 느끼게 하면서도 힙합 세대의 독자적 감각으로 조리한 사운드는 그야말로 유일무이합니다.

원본 소스를 아는 분이라면, 이 곡이 이렇게 변주되는가 하는 놀라움도 즐길 수 있겠죠.

애초에 매들립은 재즈에 대한 깊은 애정과 방대한 지식을 지닌 아티스트이며, 저명한 재즈 트럼페터 존 패디스를 삼촌으로 둔 출신 배경 덕분에 가까이에서 재즈가 늘 울려 퍼지는 환경에서 자랐기에, 재즈와 힙합을 잇는 가교 같은 존재가 될 수 있었다고 할 수 있습니다.

All CapsMadvillain

Madvillain – All Caps

천재 프로듀서 매드립과 MF 둠이 ‘매드빌런’ 명의로 손잡고 2004년에 발표한 유일한 앨범 ‘Madvillainy’는, 2000년대 언더그라운드 힙합의 금자탑으로 지금도 회자되는 명반 중의 명반입니다.

안타깝게도 2020년 10월 MF 둠이 세상을 떠나 재결성은 이루지 못했지만, 이 작품의 훌륭함은 결코 색바래지 않을 것입니다.

영국계 미국인이며 마스크가 트레이드마크인 MF 둠, 그리고 매드립은 모두 언더그라운드 씬에서 활약하던 인물이었지만, 본작 ‘Madvillainy’는 힙합을 적극적으로 다루지 않던 매체로부터도 극찬을 받았고, 롤링 스톤의 ‘500 Greatest Albums Of All Time’에서 365위에 오르는 등, 국내외에서 높은 평가를 받고 있습니다.

결코 상업적으로 거대한 성공을 거둔 것은 아니지만, 혁신적인 매드립의 트랙과 유일무이한 보이스를 지닌 MF 둠의 랩, 정교하게 다듬어진 가사라는 단순한 구성으로 완성된 사운드는, 단순하기에 오히려 사운드가 가진 본질적 매력을 맛보게 합니다.

물론 재지한 테이스트가 듬뿍 담긴 트랙들은 재즈 힙합으로서도 즐길 수 있지만, 래퍼들뿐 아니라 라디오헤드의 톰 요크 등 록 계열 아티스트들에게도 지대한 영향을 끼친 본작은, 반드시 많은 열린 귀를 지닌 음악 팬들에게 들어보길 권하고 싶습니다.

King KuntaKendrick Lamar

Kendrick Lamar – King Kunta

2020년대에 스스로도, 남들도 인정하는 최고의 래퍼이자, 작품을 발표할 때마다 시대를 움직일 만큼의 충격을 계속해서 선사하는 천재, 켄드릭 라마.

2022년에는 5년 만의 앨범이자 2장짜리 대작 ‘Mr.

Morale & The Big Steppers’를 발표하며 넘치는 재능을 다시금 세상에 과시했는데, 그런 당대 최고 힙합 시인의 평가를 결정지은 앨범이라고 하면 역시 2015년에 발매된 세 번째 앨범 ‘To Pimp A Butterfly’일 것이다.

메이저 작품으로는 두 번째인 이 앨범의 대단함을 짧은 문장으로 설명하는 것은 불가능하지만, 미국은 물론 각국 차트에서의 최초 진입 1위라는 상업적 성공, 제58회 그래미 어워드 최우수 랩 앨범 수상이라는 비평가들의 평가에 더해, 수록곡 ‘Alright’가 훗날 ‘Black Lives Matter’ 운동의 앤섬이 되었다는 점까지 고려하면 사회에 끼친 영향은 매우 크다.

이번 글의 관점에 맞춰 이 작품을 소개하자면, 이 앨범에는 로버트 글래스퍼, 테라스 마틴과 같은 신세대 재즈 아티스트들이 참여해 2010년대에 재즈와 힙합의 새로운 형태를 분명하게 제시해 보였다.

명장 스파이크 리 감독의 재즈를 주제로 한 영화 ‘Mo’ Better Blues’에서 영감을 받았다는 일화도 있으니, 더 깊이 파고들고 싶은 분들은 그 영화도 꼭 확인해 보시길 바란다.

Do the Astral PlaneFlying Lotus

Do The Astral Plane

플라잉 로터스는 재즈의 거장 존 콜트레인의 친족으로서 음악적 가계에서 자라난 재능 있는 아티스트입니다.

그의 세 번째 앨범 ‘Cosmogramma’는 2010년에 발매되었으며, 일렉트로니카와 재즈의 융합이라는 그의 독특한 스타일이 유감없이 발휘된 작품입니다.

톰 요크와 썬더캣 등 화려한 게스트의 참여도 화제를 모았습니다.

비평가들로부터도 높은 평가를 받아 댄스/일렉트로니카 부문에서 인디펜던트 뮤직 어워드를 수상했습니다.

장르의 경계를 넘는 혁신적인 사운드는 새로운 음악적 경험을 찾는 분들께 추천할 만합니다.

Jazz (We’ve Got) Buggin’ OutA Tribe Called Quest

A Tribe Called Quest – Jazz (We’ve Got) Buggin’ Out (Official HD Video)

재즈와 힙합의 융합을 이룬 그룹으로 빼놓을 수 없는 존재라면, 뉴욕 출신의 어 트라이브 콜드 퀘스트입니다.

“ATCQ”라는 약칭으로도 알려진 그들은 정글 브라더스와 데 라 소울과 함께 ‘네이티브 텅’의 일원이었고, 하드코어 스타일이 주류였던 1980년대 힙합에 새로운 바람을 일으켰죠.

그런 ATCQ는 일찍이 재즈 요소를 활용한 힙합을 선보였고, 초기에는 이해받지 못한 면도 있었다고 하지만, 한층 세련미를 갖춘 1991년의 걸작 2집 ‘The Low End Theory’에서 그 혁신적인 음악성이 한꺼번에 꽃피며 상업적으로도 비평적으로도 성공을 거두었습니다.

롤링스톤지가 선정한 ‘올타임 베스트 앨범 500’에서 153위에 오른 것만 봐도, 이후 음악 씬에 큰 영향을 미친 본작의 매력은 샘플링의 묘미라든지, 저명한 재즈 베이시스트 론 카터를 게스트로 맞아 생악기 특유의 묵직하고 ‘블랙’한 그루브를 구현한 점 등 다양하지만, 그들의 디스코그래피 중에서도 특히 재즈 색채가 농후하고, 힙합 리스너가 아닌 음악 애호가들에게도 폭넓게 어필할 수 있는 개방성을 강조하고 싶습니다.

새삼 들어보면 단순하고 군더더기를 뺀 음상이 묵직하게 멋지고, 밤과 잘 어울리는 쿨한 사운드에 홀딱 반하게 되네요!