블루스 록의 명반. 한 번은 들어봐야 할 추천 앨범

Cry BabyJanis Joplin

Janis Joplin – Cry Baby (Official Audio)

27세의 짧은 생을 질주한 재니스 조플린은 비범한 가창력을 지닌 소유자이자, 압도적인 라이브 퍼포먼스와 주옥같은 작품들로 음악사에 이름을 영원히 새긴 최고의 록 싱어 중 한 명입니다.

싱어로서의 강렬한 존재감과는 달리 내성적인 성격을 지녔고, 사라지지 않았던 소외감과 고독감이 그녀의 목소리에 깃든 비애의 블루스를 보증하고 있었다고 생각하면, 참으로 안타까운 마음이 듭니다.

그렇다고 해도, 남겨진 영상 속에서는 정말 즐거워하며 노래하는 조플린의 모습도 확인할 수 있고, 그녀가 음악을 얼마나 사랑했고 노래하는 일에서 얼마나 큰 기쁨을 느꼈는지 역시 사실로 다가옵니다.

그런 조플린의 대표작이 된 ‘Pearl’은 1971년에 발매된 명반 중의 명반입니다.

전년인 1970년에 조플린이 세상을 떠났기에 유작이 되고 말았죠.

그렇다고 해서 비극의 색채만을 읽어내기보다는, 전 곡에 담긴 그녀의 아름다운 영혼의 블루스를 순수한 마음으로 음미해 주었으면 합니다.

Statesboro BluesThe Allman Brothers Band

The Allman Brothers Band – Statesboro Blues ( At Fillmore East, 1971 )

미국 조지아주 출신의 올맨 브라더스 밴드는 서던 록이라고도 불리는 남부 특유의 사운드를 축으로 삼으면서도, 아메리칸 루츠 음악을 독자적으로 해석한 사운드로 큰 인기를 얻은 밴드입니다.

기타리스트 듀언 올먼과, 그의 동생이자 밴드의 프런트맨인 그레그 올먼으로 이루어진 올먼 형제를 중심으로 1969년에 결성되었습니다.

그런 그들의 이름을 단번에 세상에 알린 작품이 바로 이 명실상부한 라이브 명반 ‘At Fillmore East’입니다.

뉴욕의 필모어 이스트에서 열린 네 차례 공연을 발췌한 것으로, 상업적 성공을 거두었을 뿐만 아니라 1970년대를 대표하는 작품 중 하나로 높은 평가를 받고 있습니다.

발매 직후 스물네 살의 젊은 나이에 사고로 세상을 떠난 듀언의 슬라이드 기타는 강렬한 존재감을 드러내며, 강건한 밴드 앙상블의 훌륭함은 스튜디오 녹음으로는 맛볼 수 없는 라이브 음반만의 매력으로 가득합니다.

Over Under Sideways DownThe Yardbirds

The Yardbirds- Over, Under, Sideways, Down

영국이 낳은 60년대 록 밴드를 대표하는 존재 중 하나로, 에릭 클랩턴, 제프 벡, 지미 페이지 같은 ‘기타의 신’이라 불리는 연주자들이 소속되어 있었던 것으로도 잘 알려진 밴드가 바로 야드버즈입니다.

1962년 결성 이후 여러 차례 멤버 교체가 있었기에 어느 시기의 야드버즈를 듣느냐에 따라 평가가 달라지곤 하지만, 이번에는 주제에 맞는 블루스 록의 명반으로 1966년에 발매된 ‘Roger the Engineer’를 소개합니다.

오리지널 앨범으로서는 통산 두 번째 작품이며, 제프 벡이 재적해 있던 시기의 앨범이기도 합니다.

블루스에 대한 동경을 축으로 삼으면서도 블루스 하프가 울려 퍼지고, 벡의 하드한 기타가 포효하며, 트래드 포크부터 인도 음악까지 다양한 요소를 담아낸, 실험적이면서도 60년대 특유의 사이키델릭함을 겸비한 멋진 한 장입니다.

‘사이키델릭의 에이스’라는 일본식 번안 제목도 풍미가 느껴지고 아주 잘 어울립니다!

Better By You Better Than MeSpooky Tooth

Spooky Tooth – Better By You Better Than Me (The Barn 1969)‬‏

영국의 블루스 록 밴드 가운데에는 본국보다 미국에서 더 큰 히트를 기록한 밴드들이 몇 있습니다만, 이 스푸키 투스도 그중 하나입니다.

훗날 험블 파이의 창립 멤버가 되는 베이시스트 그렉 리들리, 유일한 미국인이자 메인 송라이터였던 키보디스트 게리 라이트 등이 재적했던 것으로도 알려져 있으며, 세계적인 대성공까지는 이르지 못했지만 꾸준한 인기를 자랑하는 밴드죠.

그런 그들의 대표작이라 하면 역시 1969년에 발매된 두 번째 앨범 ‘Spooky Two’를 꼽을 수 있습니다.

미국에서 차트 50위 안에 진입했고 네덜란드에서도 큰 히트를 기록한 이 작품은, 블루스 록을 축으로 하면서도 전반적으로 상당히 헤비한 사운드를 들려주며, 소울풀한 보컬, 게리의 묵직한 오르간, 무거운 기타 리프가 정말 멋집니다.

명곡 ‘Better by You, Better Than Me’를 훗날 주다스 프리스트가 커버했다는 점도 놓칠 수 없죠.

블루스 록 가운데서도 특히 헤비한 사운드를 선호하신다면 확실히 마음에 드실 한 장입니다!

Train to NowhereSavoy Brown

Savoy Brown – Train to Nowhere

여기 일본에서는 플리트우드 맥과 치킨 섁을 ‘3대 블루스 밴드’라고 부르는 경우가 있는데, 그 한 축을 차지하는 것이 이번 글에서 소개할 사보이 브라운입니다.

1965년에 당시 18세였던 기타리스트이자 유일한 오리지널 멤버인 킴 시먼즈를 중심으로 결성되어, 오랜 활동 역사 속에서 우여곡절을 겪으면서도 일관되게 ‘블루스’를 기반으로 한 사운드를 들려주며, 2020년대인 지금도 왕성히 활동을 이어가는 살아 있는 전설과 같은 밴드죠.

이들은 본국 영국보다 미국에서 인기가 더 높았고, 이후 미국에 거점을 두고 활동한 점도 특징입니다.

그런 사보이 브라운이 1969년에 발표한 서드 앨범 ‘Blue Matter’는, 처음으로 미국 차트에 진입한 그들에게 있어 출세작이라 할 만한 한 장입니다.

A면의 5곡이 스튜디오 음원, B면의 3곡이 라이브 음원이라는 변칙적인 구성도 매우 60년대다운 분위기를 풍기네요.

어느 쪽의 음원이든 브리티시 블루스 록의 정수를 만끽할 수 있는 일품입니다!

Dixie ChickenLittle Feat

Dixie Chicken

루츠 색채가 강한 아메리칸 록은 일본에서는 그다지 받아들여지지 않는다고들 하며, 본국에서는 유명한 밴드라도 인지도 면에서 다소 아쉬운 경우가 있는 것은 안타깝지만 흔한 일입니다.

1969년에 결성된 리틀 피트도 대히트곡이 있는 것은 아니고, 솔직히 말해 일반적으로 알려진 밴드라고는 하기 어렵습니다.

그렇다고 해도 사잔 올 스타즈의 구와타 케이스케 씨가 큰 영향을 받는 등, 뮤지션스 뮤지션으로서도 높은 평가를 받는 그들은 아메리칸 록의 역사에서 중요한 밴드 중 하나입니다.

그런 그들의 대표작인 ‘Dixie Chicken’은 이른바 뉴올리언스 사운드를 축으로 하면서 블루스와 R&B, 록을 펑키하게 뒤섞은 듯한 사운드로, 1970년대를 대표하는 걸작으로 널리 알려진 한 장입니다.

토착적이고 촌스러운 소리에 거부감이 있는 분이라도, 웨스트코스트와 남부의 사운드를 절묘하게 융합한 본작의 스타일은 세련되어 있어 비교적 듣기 쉬운 사운드가 아닐까 합니다.

You Shook MeLed Zeppelin

Led Zeppelin – You Shook Me (Official Audio)

서양 록, 하드 록에 그다지 관심이 없는 분이라도, 예를 들어 ‘Immigrant Song’이나 ‘Stairway to Heaven’ 같은 곡은 한 번쯤 들어봤을 것입니다.

영국이 낳은 하드 록 밴드 레드 제플린은 음악사에 남을 기록적인 상업적 성공을 거두었을 뿐 아니라, 이후 헤비 메탈을 중심으로 힙합 등에서 샘플링 소재로도 자주 다뤄지는 등, 장르를 가리지 않고 헤아릴 수 없는 영향을 끼쳐 오고 있습니다.

그런 그들의 뿌리는 미국 블루스 음악에 있으며, 특히 초기 제플린에서는 기존 블루스 곡에서의 인용이 많이 보입니다.

데뷔작이자 대히트를 기록한 ‘Led Zeppelin I’은 바로 블루스를 재료로 하여 하드 록과 어쿠스틱 사운드를 능숙하게 융합한 기념비적인 한 장의 앨범입니다.

그 역사적 가치는 짧은 문장으로는 다 담아낼 수 없지만, 네 명의 재능 넘치는 뮤지션이 직조해 내는 밴드 앙상블의 훌륭함은 데뷔작이라고는 믿기 어려울 정도의 퀄리티를 자랑하며, 시간이 아무리 흘러도 빛바래지 않을 것입니다.